Aventurero, domador de caballos de carreras, cineasta, escritor y, sobre todo, fotógrafo, Jacques Leonard (París, 1909 – L’Escala, 1995) era un amante del pueblo gitano. Hacia el año 1950 se enamoró de Barcelona, donde se estableció. El azar le llevó a casarse con la modelo de pintores Rosario Amaya, una bella gitana prima de Carmen Amaya. Entre los años 50 y 70, Leonard retrató desde dentro la vida y las costumbres de la comunidad gitana que habitaba en Barcelona.

Durante quince años su legado permaneció almacenado en un trastero. Hoy, los miles de negativos que sus hijos han descubierto al abrir estos archivos rememoran este gran fotógrafo francés que buscó a los gitanos por todo el mundo con el documental Jacques Leonard, el payo Chac, que se estrena el próximo 27 de mayo en los cines Alexandra.

Dirigido por Yago Leonard, uno de los hijos del mismo fotógrafo, la producción cinematográfica que llega de la mano de Curt Ficcions os invita a disfrutar de esta historia donde la propia voz de Jacques Leonard y de todos aquéllos que lo conocieron recompone un interesante retrato ilustrado por su fotografía.

Además, el Archivo Fotográfico de Barcelona inaugura el 2 de junio la exposición Jacques Leonard: Barcelona gitana con algunas de las instantáneas de la comunidad gitana barcelonesa que habitaba en las barracas de Montjuïc hasta mediados de los años setenta del siglo pasado.

El año 2009, el Archivo Fotográfico de Barcelona recibió el fondo Jacques Leonard, en total unos 18.000 negativos. Las temáticas del fondo son variadas, pero destacan 3.000 negativos, la mayoría de formato medio en blanco y negro, producidos después de casarse con Rosario Amaya. Esta exposición irá acompañada de un catálogo coeditado con la editorial La Fábrica, que incluirá 90 fotografías y textos técnicos y biográficos.